small batch – Rhum & Bourbon

Note de dégustation : Whiskey Straight Bourbon Baker’s 7 ans 53.5%

Le Baker’s 7 ans est un Whiskey Straight Bourbon produit par la distillerie Jim Beam à Clermont dans le Kentucky. Son mash bill se compose de 🌽 75% de maïs, 13% de seigle et 12% d’orge maltée. Depuis fin 2019, il s’agit d’un single barrel, donc d’un fût unique de chêne blanc américain bousiné d’au moins 7 ans d’âge (8 ans et 8 mois pour le mien), embouteillé brut de fût à 53,5% vol. La bouteille se trouve entre 70 et 90 euros 🤑

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Au nez 👃🏻 : c’est un jus très épicé qui délivre une note prédominante de noisettes avec une bonne dose de cannelle également, puis de la vanille et du clou de girofle dans une moindre mesure. Il offre une belle concentration des saveurs. On a un vieux bois de chêne assez marqué qui gagne d’ailleurs en gourmandise au fil des minutes, plus caramélisé et avec des notes grillées.

En bouche 👅 : c’est très rond, suave et concentré là aussi. On y retrouve les noisettes au premier plan avec un bois de chêne fortement bousiné, très intense. Les épices cannelle et clou de girofle se développent en milieu de bouche, avec en plus du gingembre qui amène du piquant et une bonne fraicheur. Le bousinage du fût est vraiment prédominant, délivrant un aspect très charbonné avec des noisettes grillées, rappelant un peu du cuir.

La finale est longue, sur des notes plus légères. Le bois de chêne est un peu plus neutre, accompagné de caramel et de vanille. Les épices s’adoucissent avec malgré tout une note de seigle qui garde la bouche en éveil 👌

Verdict ⚡️ : bien qu’il s’agisse d’un brut de fût, ce bourbon n’agresse pas outre mesure. Les épices s’expriment bien aux côtés du bois de chêne fortement bousiné mais l’intensité reste modérée. C’est un bon point pour ceux qui ont du mal avec les BDF à très hauts degrés. On a une belle concentration des saveurs avec des notes typiques de chez Jim Beam 🤠

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Note de dégustation : Whisky George Dickel Rye 45%

Le George Dickel Rye est un Whisky distillé par la MGP à Lawrenceburg dans l’Indiana et embouteillé par George Dickel à Norwalk dans le Connecticut. Son Mash Bill est de 🌾 95% de seigle et 5% d’orge maltée. Avant la mise en fût, l’eau-de-vie subit un processus de filtration à froid dans une colonne d’environ 4 mètres de charbon de bois d’érable par George Dickel (chilled charcoal-mellowed). La rumeur parle d’un vieillissement d’environ 5 ans en fûts neufs de chêne blanc américain bousinés. Il titre à 45% et cette bouteille de 1L se trouve généralement entre 45 et 85 euros 🤑

Au nez 👃🏻 : le seigle nous parvient tout de suite à la surface du verre, avec de la poire et de l’aneth que l’on retrouve aussi chez son cousin le Bulleit Rye. J’ai par contre ici une plus grande gourmandise, avec un peu moins de vanille mais clairement plus de caramel et un boisé plus expressif lui aussi. Le bois de chêne laisse penser à quelques années de plus, bien qu’on n’ait que peu d’informations à ce sujet.

En bouche 👅 : on a quelque chose de très sucré à l’attaque, avec un côté sirop d’érable qui se développe en milieu de bouche. C’est vraiment gourmand et définitivement plus axé sur le caramel. Le bois de chêne est plus évident également, avec une saveur charbonnée, de même que les épices qui restent modérées et à peu près de niveau équivalent. Il reste par exemple plus léger qu’un Rittenhouse Rye. On y retrouve un peu d’aneth ainsi que de la réglisse.

La finale est toujours sur la gourmandise, c’est une constante. La réglisse perdure avec ce beau caramel, puis l’on retrouve un aspect bois fumé qui perdure en bouche, typique de la filtration au charbon de bois d’érable 👌 J’aime personnellement beaucoup cette typicité d’une manière générale.

Verdict ⚡️ : pas facile de se le procurer à bon prix en France, même s’il faut garder en tête qu’on est sur une bouteille de 1L contrairement aux 70cl plus conventionnels. Ce n’est pas aussi raffiné qu’un Jack Daniel’s Single Barrel Rye mais sa gourmandise est franchement agréable, c’est différent. Cela en fait un « easy sipper » comme disent les américains 🤠 Si comme moi vous pouvez l’avoir autour de 45€, c’est intéressant.

Note de dégustation : Whiskey FEW Bourbon 46.5%

FEW Bourbon est un Whiskey artisanal produit par la distillerie FEW Spirits à Chicago dans l’État de l’Illinois. Son Mash Bill se compose de 🌽 70% de maïs, 20% de seigle et 10% d’orge maltée. Il est mis à vieillir au moins une année (« moins de 4 ans » selon certaines sources) dans des barils neufs de chêne américain carbonisés en provenance du Minnesota. Il s’agit d’un assemblage de type Small Batch, c’est à dire d’une petite sélection de fûts. Il titre à 46.5% vol et la bouteille se trouve entre 63 et 70 euros 🤑

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Au nez 👃🏻 : le premier nez m’affiche un bois de chêne assez riche, en compagnie d’un caramel sirupeux, évoquant presque du sirop d’érable. Les épices vanille et cannelle sont également de la partie, puis une touche de torréfaction du bois apparaît au bout de quelques minutes. On est dans la gourmandise, tel un beau craquelin.

En bouche 👅 : la gourmandise se poursuit clairement ici aussi. Le bois de chêne est toujours marqué et joliment fondu. C’est onctueux et moyennement épicé. J’y retrouve la cannelle avec une belle intensité, ainsi que des noyaux de cerises et des amandes. Les gorgées suivantes nous amènent plutôt sur des notes de noisettes grillées.

La finale est longue sur ces notes de fruits à coque épicées. La sucrosité reste assez élevée et l’on a un côté biscuit au beurre qui se dessine en toute fin de bouche 👌

Verdict ⚡️ : le Few Bourbon ne cache pas sa gourmandise. Il n’est pas d’une grande complexité de par sa jeunesse mais pour autant, on se régale à la dégustation tant il est riche et équilibré, avec une jolie finale pour un degré d’alcool aussi raisonnable 🤠

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Note de dégustation : Whiskey Rowan’s Creek Straight Bourbon 50.05%

Le Rowan’s Creek est un Straight Bourbon produit par la distillerie Willett à Bardstown dans le Kentucky. Son Mash Bill reste inconnu mais c’est sans aucun doute un « high rye », autrement dit un Bourbon avec 🌽 un taux élevé de seigle et un minimum de 51% de maïs bien entendu. Celui-ci est un Small Batch distillé en Pot Still qui bénéficiait à une époque de 12 années de vieillissement en fûts de chêne neuf bousinés mais son âge n’est plus mentionné depuis plusieurs années. Il titre à 50.05% vol et la bouteille est disponible en France entre 63 et 73 euros

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Au nez : il offre une belle gourmandise, de la rondeur et des épices avec une intensité intéressante. J’ai des notes de sirop d’érable, de cannelle, un peu de vanille et surtout un joli boisé. Le bois de chêne se veut légèrement toasté, avec un petit côté banane voire pêche pour ce qui est des fruits. L’aération le fait pencher un peu plus sur de la noix.

En bouche : c’est un Bourbon onctueux, intense, bien épicé et fruité à l’attaque, vraiment surprenant à la première gorgée tellement il évolue. La deuxième permet de mieux l’analyser : elle me confirme une belle et nette note mentholée dans un premier temps, rafraîchissante, qui précède celle de seigle avec de la banane séchée. Il bascule ensuite sur notre bois de chêne ici bien toasté, avec un sirop d’érable très gourmand qui s’étale en bouche. La texture est sirupeuse.

La finale est longue et douce. On retrouve ici une note plus vanillée avec un peu de noix de pécan, pour s’estomper lentement sur le sirop d’érable voire du miel

Verdict : je dois dire que c’est un Bourbon bien complet, à la fois rond, gourmand, riche et intense. L’évolution des saveurs est particulièrement captivante, pas si facile à décortiquer d’ailleurs. On n’a qu’une envie, c’est de se laisser porter et le déguster lentement sans prise de tête 🥰 C’est pour moi un sans faute, coup de coeur !

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Note de dégustation : Whiskey Cedar Ridge Rye Small Batch 43%

Le Cedar Ridge Rye est un Whiskey produit par une distillerie artisanale du même nom, créée en 2005 et basée à Swisher dans l’Iowa, aux États-Unis. Son originalité tient entre autres dans le fait d’utiliser du seigle malté contrairement à la majorité qui utilisent du seigle non malté. Son Mash Bill se compose de 🌾 70% de seigle malté, 25% de maïs et 5% d’orge maltée. Il aura ensuite maturé au moins 3 années dans des fûts de chêne neuf. Mon échantillon provient du Batch numéro 14 et titre à 43% vol. La bouteille est disponible entre 40 et 60 euros

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Au nez : on est sur quelque chose de léger et d’élégant, me faisant énormément penser à du Cognac. C’est un Rye particulièrement bien fruité, avec du raisin blanc et de la pomme au début puis de la prune un peu plus tard, voire un peu floral comme certains miels. Au niveau des épices je le trouve très doux, finement sucré, avec une bonne dose de vanille accompagnée d’une note mentholée. Le boisé est ici tellement léger qu’on l’oublierait presque, un bois encore frais qui tapisse juste le fond du verre.

En bouche : l’entrée en bouche est délicieuse, délicate et très ronde. Ici aussi on retrouve des similitudes avec des jeunes Cognacs, où le bois frais est complètement placé au second plan pour faire la part belle à un fruité très vanillé, reprenant tout à fait les notes que l’on avait au nez. Les gorgées suivantes amènent un petit côté caramel blond de surcroît, un côté biscuit, avec clairement davantage de poivre. Le seigle s’exprime sans grande amertume, et c’est un Rye qui reste modérément épicé à ce stade en termes d’intensité.

La finale est moyennement longue, faisant penser à la douceur d’une crème dessert. L’aspect très vanillé et fruité se poursuit, avec un peu plus d’épices qui tiennent en bouche cela dit 👌

Verdict : c’est un Rye qui cache bien son jeu. Je l’ai trouvé très élégant, frais, fruité et d’une grande douceur, accessible à tous les palais 😉. Il fait dans la légèreté, c’est un produit délicieux à mon goût tel qu’il est, bien que le tarif soit un peu dissuasif en toute honnêteté. Amateurs de gros boisé passez votre chemin. Pour ma part j’aime varier les plaisirs 🤠 Le Cedar Ridge amène quelque chose de différent.

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Note de dégustation : Whiskey Rebel Yell Wheated Straight Bourbon Small Batch 45.3%

Le Rebel Yell Small Batch est un Whiskey Straight Bourbon produit par la distillerie Bernheim à Louisville dans le Kentucky. Dans la recette, le seigle est remplacé par une céréale plus neutre qu’est le blé, d’où la dénomination Wheated Bourbon. Le Mash Bill se composerait de 🌽 68% de maïs, 20% de blé et 12% d’orge maltée. C’est un Bourbon qui vieillit en moyenne 6 années en fûts de chêne neufs brûlés. Il titre à 45,3% vol et la bouteille est disponible entre 35 et 46 euros 🤑

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Au nez 👃🏻 : c’est très vanillé et l’on ressent bien la présence du blé au lieu du seigle, ça n’a pas la même complexité que d’habitude. J’ai comme du maïs soufflé tout juste caramélisé mais pratiquement pas d’autres épices. On a une très légère note boisée et un peu de raisin tout au plus. Ce n’est pas très excitant il faut le dire, on ne tarde pas à passer à la dégustation.

En bouche 👅 : là par contre, j’aime beaucoup son côté très onctueux et gras qui tapisse le palais, presque beurré finalement. Il est encore doux sur la première bouche, pas trop épicé, vraiment facile à appréhender. C’est d’abord assez sucré, tout en rondeur, avec un caramel blond et beaucoup de vanille, comme une bonne crème dessert pour donner une image. Sur les gorgées suivantes, j’ai un peu plus d’intensité avec les 45,3% et pas mal de poivre, il se révèle et s’affirme.

La finale est agréable bien qu’un peu courte et simpliste, l’intensité retombe assez vite. On se retrouve alors sur des notes de maïs et de vanille essentiellement, avec en toute fin de bouche une touche de bois jeune et sec 👌

Verdict ⚡️ : c’est un type de Bourbon un peu moins expressif que d’habitude mais il faut se laisser quelques dégustations pour mieux le cerner. Pas de grande complexité ici mais il est savoureux en bouche effectivement 🙂 A comparer avec un Maker’s Mark ou un Larceny par exemple.

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Note de dégustation : Whiskey Colonel E.H Taylor Straight Bourbon Small Batch 50%

Le Colonel E.H Taylor Small Batch est un Straight Bourbon produit par la distillerie Buffalo Trace à Frankfort dans le Kentucky. C’est un assemblage de Bourbons vieillis en fûts neufs fortement bousinés, une chauffe dite « alligator ». L’âge est inconnu mais il est d’au moins 4 ans puisque c’est un « Bottled in Bond ». Il est réalisé à partir du Mash Bill #1 de chez Buffalo Trace qui contient 🌽 10% de seigle ou moins. Il titre à 50% vol et la bouteille est disponible entre 110 et 125 euros 🤑

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Au nez 👃🏻 : c’est un Bourbon assez vif, j’aurai imaginé un plus fort taux d’alcool que cela sans savoir. L’orange est sans conteste le fruit qui nous saute au nez, avec une pointe citronnée et du caramel à plus faible dose. Une fois l’intensité alcoolique maitrisée, je relève des belles notes de sucre roux et un mélange assez fin de miel et de vanille. Le boisé est totalement fondu je trouve.

En bouche 👅 : l’entrée en bouche est onctueuse et très épicée. J’ai de la cannelle, avec les 50% qui attaquent bien derrière pour délivrer une belle fraicheur mentholée dans toute la bouche, limite du gingembre avec notre orange. C’est un passage intense et très agréable qui dure. Au second plan on retrouve aussi la vanille voire du sirop d’érable.

La finale garde une bonne intensité sur la longueur. Une fois la fraicheur passée, il retombe plutôt sur du caramel blond et un léger boisé vanillé en toute fin 👌

Verdict ⚡️ : c’est un Bourbon qui a une belle personnalité. Le nez peu paraître un peu commun mais la bouche est vraiment vive et intéressante, ça relève clairement la note. Maintenant il faut être honnête, le prix de vente en France est pour moi trop élevé 🤷🏻‍♂️ A vous de voir 😉

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Note de dégustation : Whiskey Larceny Wheated Bourbon Small Batch 46%

Le Larceny Small Batch est un Wheated Bourbon produit par la distillerie Heaven Hill à Bardstown dans le Kentucky, vieilli entre 6 et 12 ans en fûts de chêne américain blanc carbonisés. Il est de type Small Batch car c’est un assemblage d’une sélection de 100 fûts maximum. Son Mash Bill se compose de 🌽 68% de maïs, 20% de blé et 12% d’orge maltée. Il titre à 46% vol et est généralement disponible entre 48 et 70 euros 🤑

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Au nez 👃🏻 : il nous dévoile dans un premier temps de très belles notes de fruits secs et sucrés, entre autres de l’orange et un peu de banane par exemple. C’est rond et très gourmand, avec le sucre roux bien vanillé mêlé à un boisé délicatement épicé, de la cannelle. A l’aération, j’ai des notes de moka et de café qui se confirment, avec une crème au caramel. C’est résolument un profil pâtissier qui se dessine dans le verre.

En bouche 👅 : j’ai ici le maïs et les fruits secs qui tapissent la bouche dans un premier temps, entre de l’orange et de la pomme ainsi qu’une bonne dose de vanille aussi. C’est onctueux, sucré, avec un beau caramel mêlé aux notes boisées qui apportent une pointe d’amertume agréable en milieu de bouche avant de regagner en gourmandise. Le côté torréfié se manifeste de plus en plus intensément sur les gorgées suivantes, délivrant de nouveau des notes de café.

La finale est moyennement longue et poursuit avec un café au lait cette fois, suivi de la pomme qui refait son apparition peu après assez clairement. Avec une petite fraicheur perceptible et des épices assez vives qui tiennent bon 👌

Verdict ⚡️ : voilà un Wheated Bourbon qui sait « donner de la voix ». Je le trouve assez expressif et bien intéressant à déguster. Il parvient autant à faire preuve de douceur que de vivacité à certains moments et ravira sans aucun doute les amateurs du genre 😃

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Note de dégustation : Whiskey Knob Creek Straight Bourbon Small Batch 50%

Le Knob Creek Small Batch est un Whiskey Straight Bourbon produit par la distillerie Jim Beam à Clermont dans le Kentucky. Il est vieilli 9 années en fûts de chêne neuf très bousinés, c’est-à-dire fortement brulés sur les parois intérieures, et issu de l’assemblage d’une petite sélection de fûts (small batch). Le Mash Bill est le suivant 🌽 75% de maïs, 13% de seigle et 12% d’orge maltée. Il titre à 50% vol et la bouteille est disponible entre 38 et 53 euros 🤑

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Au nez 👃🏻 : j’ai d’abord une note puissante de maïs fortement caramélisé, un caramel brun très sucré de surcroît. Le boisé est élégant et généreux, il fait pratiquement jeu égal au premier plan. Il assure d’ailleurs sa présence au fil de l’aération et dévoile des notes de noisette plus intéressantes. On a ici quelque chose de puissant et extrêmement gourmand, j’ai aussi comme une pomme au four bien cuite et caramélisée, avec de la cannelle et de la vanille.

En bouche 👅 : l’attaque est onctueuse et riche en épices, portée sur la vanille un bref instant mais surtout sur le bois de chêne et les céréales qui s’expriment bien et longtemps. C’est assez « concentré », j’y retrouve notre caramel brun puis plus particulièrement les fruits à coque. C’est ici moins sucré qu’au nez, un peu amer mais pas de trop non plus puisqu’on garde de la gourmandise évidemment. On est clairement sur la noisette comme note prédominante qui se veut d’ailleurs torréfiée et poivrée au fil de la dégustation.

La finale reste tout aussi intense quelques instants en bouche. C’est toujours vif et bien épicé mais plus sec ici, avec la cannelle et les tanins du bois qui nous laissent ce côté fruits à coque très net. Il est cohérent du début à la fin 👌

Verdict ⚡️ : quand je dis « concentré » cela me fait penser à un café serré, bien aromatique et puissant en termes de goût. J’aime beaucoup ce côté sombre mais toujours gourmand, avec les fruits à coque apparemment typiques des produits de chez Knob Creek 🥃

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Note de dégustation : Whiskey Elijah Craig Straight Bourbon Small Batch 47%

Le Elijah Craig Small Batch est un Whiskey Straight Bourbon produit par la distillerie Heaven Hill à Bardstown dans le Kentucky. C’est un assemblage de whiskies de 8 à 12 ans d’âge provenant d’au moins 120 fûts de chêne neufs. Son Mash Bill se compose de 78% de maïs, 10% de seigle et 12% d’orge maltée. Il titre à 47% vol et la bouteille est disponible entre 45 et 58 euros

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En bouche : je retrouve tout de suite le caramel bien cuit à l’attaque mais surtout ces fruits qui s’expriment énormément, de la cerise noire et des baies de mûres par exemple. C’est assez sec, relativement intense et épicé dans la foulée, à la hauteur des 47% annoncés. Avec un petit peu de vanille, quelques fruits à coque comme de l’amande, mais surtout des notes boisées qui s’étalent sur le palais avec une certaine élégance. Ce n’est jamais dérangeant ni amer, l’équilibre est très bon au contraire. Et j’y trouve une saveur mentholée après une longue aération.

La finale est dans la continuité, moyennement longue, sèche mais pas excessivement non plus. Les fruits légèrement sucrés se mêlent au bois de chêne un peu humide qui perdure quelques instants en bouche

Verdict : très content de cette découverte qui correspond bien à ce que j’en attendais. On a un Bourbon abordable de qualité qui a une bonne personnalité C’est assurément un incontournable d’une distillerie de renom. Elijah Craig n’est pas le « Father of Bourbon » pour rien ^^

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